夢見た後で

　「夢」見た後は皆静かだった。
　定期船から見下ろす大地は緑に覆われ、我が時代とばかりに瑞々しい。
　本格的な暑さを控えたこの時期は過ごしやすく、本来ならば緑に負けぬくらい華やかさを見せる仲間達も、今日ばかりは静かだ。
　例えるなら、そう。冬の寒い日に暖炉の熾火を眺めている時の様な、やさしい空気。
　それに感化されたせいか、己は常の顔すら取り繕えない。
　いや――あれでエステル君は勘がいいから。
　なんて、言い訳をしてみても空しい。

　とてもやさしい、愛しい夢だった。
　大切で大切で、思い出すだけで幸せになれるような。

　振り切るように耳をふさぐ。
　これから進む道を考えれば、感傷は命取りになりかねない。
　『ここ』がこんなに穏やかなのは、『まだ猶予がある』からだ。
　だからといって、自分まで油断するわけにはいかない。
　感傷に浸るような時間はない。
「忘れた方が、幸せなのかな」
　ふと漏れた言葉。
　知らず閉じていた目を見開く。
　見咎められないように周囲に視線を走らせ、『仲間』の姿が見当たらないことにほっとする。
　恐る恐る口に手をやってしまったのは、自分の口から出たものだと思えなかったからだろう。
　あんな言葉、聞かれてしまっては大失態もいいところだ。
　真正面から問い詰めてくる面々が容易に思い浮かぶ。
　『忘れたほうが幸せなんて、そんなのあるわけないでしょうがっ』
　……ご丁寧に、想像の中で指まで突きつけられて叱られてしまった。
　本当に言われそうだな。
　小さく笑って、それにと付け加える。
　もし、自分がそんなことを言ってしまえば、分かりにくくて分かりやすい親友を傷つけてしまうだろう。
　昔のボクじゃあるまいし、うじうじ悩んでいるのはらしくない。
　気持ちを切り替えて、まずは連絡を。それから、『いつものように』誰かを冷やかしにいこう。