面倒だと思ってた

　空が遠い。
　ユーゴは空を見上げるたびに思う。
　イースが空に浮上して、数年しか――数年も、かもしれない――経っていないのに、空が近いことに慣れていたのだと気づく。
「ユーゴ君！」
　呼び声にそちらを見れば、早く早くと誘うようにユニカが手を振っていた。
　会話はもっぱらこれから向かう畑のこと。
　今は何を植えているのか。もう少しすれば収穫できるであろう野菜や果物について。どうやって料理したら良いかとか、どんな味がするかと楽しそうに話す彼女に相槌を打つ。
　そういえば、と考える。
　いつからかユーゴは他人と関わることを避けるようになっていた。
　ファクトを継ぐ為にやらねばならないことはたくさんあったし、時間が惜しかった。
　あの頃の追い立てられるような焦燥感が薄いのは、色々なことが変わったからだろうか。
　女神の捜索隊に入らなければ、変わることはなかったのだろう。
　たとえば、彼女とこうやって話すことだって。
「どうかした？」
「いや」
　なんでもないと返せば、不思議そうにしながらも笑い返してくれる。
　ユニカ＝トバ。神官の家に生まれたのに魔法が使えないという。
　自分に置き換えればぞっとしない状態だというのに、彼女はとても明るい。
　こうして状況が変わった今では、むしろ頼もしいともいえる。
　右も左も分からない――とまではいかないものの、かなり勝手のわからない現状ではとくに。
　『最近、よくユニカさんと一緒にいるね』
　そういったのはリコだった。そういえばそうだと思わされたと同時に、何か文句を言われているような気がして言い返したユーゴに、彼は笑いながら返してきた。
　『いいことだと思ったんだよ。前のユーゴはあまり人と関わろうとしなかったから』
　それに関しては言い返せない自覚はあった。確かに以前の自分なら。
　人と関わるのを面倒と思っていた節がなかったとは言えない。
　幼馴染で、自分のことを分かってくれているリコやミュシャならいざ知らず、ただ同じ六神官の家系だからといって、わざわざ仲良くしようとは……もっと知りたいだなんて思うことはなかっただろう。
「ユーゴ君、なにか考え事？」
「いや、ちょっと」
　言える訳がない。何を考えているのか、なんて。